육포가공으로 박사학위 취득… 전통음식을 가공식품으로 연구 개발

“우리는 오 계장님을 전통음식 만물박사님이라고 불러요. 육포를 비롯해 장아찌, 장류, 전통술, 한과 등 못 만드는 음식이 없죠. 강의도 직접 하시고, 진짜로 박사학위도 취득하셨어요.” 조부례 생활개선순천시연합회장은 순천시농업기술센터 오종숙 농촌지도사를 이렇게 평가했다. 특히 농촌자원업무는 물론 순천 농식품 가공개발에 오 지도사의 손길이 닿지 않은 곳이 없다고 칭찬했다.
1980년도 지방생활지도사로 공직생활에 입문한 순천시농업기술센터 오종숙 농촌지도사는 1988년 순천시농업기술센터로 발령받은 후 약 27년간 순천에서 농촌지도사로서의 소임을 다하고 있다.
특히 식품영양학을 전공한 오 지도사는 생활개선업무와 농촌자원업무를 담당하며 농촌여성들과 함께 순천 향토음식 개발은 물론 가공식품 연구 개발에 앞장서 왔다.
올 초 농업정책과 가공수출담당부서로 자리를 옮긴 오 지도사는 “그동안 농촌자원업무를 보며 전통음식 전수는 물론 가공식품 개발에 힘을 쏟았는데 이제는 순천의 맛과 농산물을 국내뿐만 아니라 세계로 수출할 수 있도록 노력해야겠다.”고 말했다.
오 지도사는 지난 2009년 ‘파프리카와 매실추출액을 첨가한 돈육포의 품질과 특성’, ‘천연물 추출액 처리와 방사선 조사된 돈육포의 품질 특성’이란 논문으로 식품영양학 박사학위를 취득했다. 바쁜 업무에도 불구하고 평소 식품에 관심이 많았던 오 지도사는 주말도 반납한 채 학업에 매진, 박사학위를 받았다. “농촌여성들을 대상으로 전통음식 교육을 하며, 지도사가 그 분야를 좀 더 배우면 농촌여성들이 쉽게 교육에 임할 수 있겠다 생각이 들더군요. 그래서 공부를 시작했어요.”