■ (사)한국화훼장식기사협회 이경실 회장

꽃이 주는 행복, 많은 이와 나누고파

어릴 때부터 꽃과 가까이 하는 습관 기르는 꽃 체험 필요

화훼 소비의 지름길··· ‘꽃의 가치’ 알려야

-한국화훼장식기사협회는 어떤 단체인가?

한국화훼장식기사협회는 2007년 5월15일 민법 32조에 근거해 설립된 화훼지식과 관련된 조사, 연구, 기술개발에 힘쓰는 단체다. 전문인력 양성사업과 회원 간의 정보교류로 우리나라 화훼산업의 발전의 한 축을 담당하고 있다고 자부한다.

화훼장식 기술의 국내외 정보교류는 물론 각종 전시행사 등을 통해 화훼장식의 발전과 더불어 화훼소비의 저변을 확대해 화훼산업의 육성 발전에 기여하고 있다. 또한 지속적 회원 역량강화 교육으로 회원들의 능력 개발을 도모하고 있다.

-일상생활 속의 꽃 문화 확산을 위해 협회에서 하는 일은?

경기 침체와 부정청탁금지법 등의 힘든 국면으로 지난 몇 년 동안 화훼산업이 많이 침체된 상태다. 화훼 관련 업종은 요즘 한창 각광받고 있는 4차 산업혁명시대의 변화에 대처할 기회조차 없이 차갑게 얼어붙고 있는 게 현실이다.

우리 화훼장식기사협회 회원들은 화원을 운영하는 판매자, 교육을 진행하는 소비 주체자로 활동하고 있다. 화훼에 대한 지식과 기술 태도를 고르게 겸비하고 있으나 그들이 활동할 수 있는 영역과 기회는 많지 않은 실정이어서 아쉬움이 컸다.

농식품부와 aT화훼사업센터 등에서 화훼산업 발전을 위해 꽃 소비촉진을 위한 사업을 실시하고 있어 협회가 공모할 수 있는 기회를 갖게 돼 무척 반갑다, 국가에 우리 회원들의 재능을 기부할 기회라 여긴다.

-꽃 소비 활성화를 위해 가장 시급한 일은 무엇이라 여기는지?

꽃에 대한 소비자의 인식이 달라져야 한다. 꽃은 사치품이 아닌 생의 필수품으로 일상생활 속에서 느끼고 즐겨야 할 대상으로 꽃을 인식했으면 한다.

꽃은 아름다운 마음을 전달하는 매개체 역할을 한다. 또 화훼식물은 탁월한 기능성으로 사람의 마음을 치유하고 있는 장점이 있다. 이런 점을 소비자에게 많이 인식시키기 위해서는

국민들이 일상 속에서의 꽃 문화가 정착할 수 있게 지속적인 홍보가 필요하다.

-특별히 꽃 소비 확산을 위해 진행하고 있는 계획이나 프로그램이 있다면?

우리협회는 올해는 어린이 꽃 생활화 체험교육에 공모하여 미래세대 소비주체인 어린이들을 위한 프로그램을 과학, 도덕 교과서와 연계해 진행 중에 있다. 특히 올해 미래 세대 소비주체인 초등학생 대상으로 교과서와 연계한 화훼 관련 교육프로그램을 운영하고 있다. 전국 7개지부에서 7개 학교 8학급 240명에게 정부의 지원으로 화훼 관련 강의활동을 펼치고 있다. 학교에서의 학생과 선생님들의 호응도 뜨거워 힘을 얻고 있다. 어린 시절부터의 화훼관련 경험은 후에 화훼 소비로 이어지는 지름길이 아닌가 한다.

앞으로도 진행해오던 화훼관련 사업을 더욱 발전시켜 기사협회의 위상을 높이겠다. 참신하고 수준 높은 사업을 기획해 화훼산업 발전을 위해 정부와 좋은 파트너가 되겠다.

국민 모두를 위한 진취적인 협회가 되도록 힘쓰겠다.