국내 최초의 DMZ전문여행사인 DMZ관광(대표 장승재)는 DMZ메디컬지오피아사업단(단장 김창환 강원대 교수)과 함께 강원도 DMZ접경지역의 의료관광 활성화를 위한 힐링투어 프로그램을 올해부터 본격 추진한다고 6일 밝혔다.
이를 위해 오는 18일, 25일까지 두 차례에 걸쳐 1박 2일간 각계 전문가들을 초청하는 팸투어도 진행할 계획이다.
사업단에 따르면 강원도는 연평균 8400만명의 국내관광객과 100만명의 해외관광객이 방문하는 국내최대의 관광권역이다. 여기에 극동러시아, 중국, 일본 등의 높은 의료관광 수요를 타켓으로 한 메디케어 관광상품을 개발하면 강원도는 환동해권 의료관광 거점지로 부상할 수 있을 것으로 사업단은 기대하고 있다.
실제로 강원도는 지난 2008년 의료관광을 선도사업으로 선정한 뒤 매년 60억원 가량 규모를 들여 의료관광 활성화를 위한 다양한 사업을 추진해오고 있다.
특히 강원도의 의료관광활성화는 타 지역에 비해 각종 제한으로 개발 및 발전에 어려움을 겪고 있는 DMZ접경지역의 관광활성화와에도 큰 도움을 줄 것으로 기대된다. 현재 접경지역에 운영되고 있는 지오투어리즘과 천혜의 자연경관이 가지고 있는 '치유'의 이미지를 연계한 '메디컬 지오피아 투어 프로그램'을 본격추진하면 지역 경제에도 큰 도움이 될 전망이다.
장승재 DMZ관광 대표는 "개방경제시대의 흐름 속에서 의료관광 시장의 경쟁력 확보를 위한 대책이 필요한 상황"이라며 "이런 가운데 강원도 DMZ접경지역이 가지고 있는 천혜의 자연환경과 힐링의 이미지가 결합된다면 충분히 의료관광사업이 시너지를 낼 수 있을 것"이라고 말했다.