농협경제지주 계열사인 NH농협무역이 지난 13일 나주배원예농협 산지유통센터에서 2021년산 햇배 14톤을 미국으로 수출하기 위해 선적했다.

이번 수출은 8월 수확이 가능한 조생배 품종인 ‘원황’으로 미국 로스엔젤레스로 수출되며, NH농협무역은 이를 시작으로 황금, 화산, 신고 품종을 내년 3월까지 수출할 예정이다.

지난해 NH농협무역은 미국, 대만, 베트남 등 다양한 국가에 배 3800톤 수출했으며, 국내 가공용으로 유통됐던 소과를 비롯해 다양한 사이즈를 수출해 농업인 소득제고에 기여했다.

나주배원예농협은 지난해 냉해피해로 착과량이 평년대비 20~30% 감소해 수출량이 부족했으나, 올해는 배 생산량이 전년(13만3천톤)대비 39% 증가한 18만4천톤으로 전망됨에 따라 선별강화, 신규품종 개발로 나주배 수출확대를 위해 총력을 기울일 계획이다.

이동휘 나주배원예농협 조합장은 “나주배는 미국을 주축으로 전세계에 안정적으로 수출되고 있는만큼 생산·선별 등을 철저하게 실시해 나주배 명성을 세계에 알리겠다”고 포부를 밝혔다.

NH농협무역 김재기 대표이사는 “최근 글로벌 물동량 급증으로 주요 노선의 선복이 부족하고 해상운임이 급증하는 등 농산물 수출에 어려움이 예상되는 상황에서 국내 농산물 가격 안정화를 위해 수출에 최선을 다하겠다”고 전했다.