농촌진흥청이 지난해부터 시범적으로 운영하고 있는 농산물 ‘최적 환경 안내서비스’가 현장에서 효과를 톡톡히 발휘하고 있는 것으로 나타났다.
농진청의 최적 환경 안내서비스를 이용해 완숙토마토를 재배한 전북 완주의 한 농업인은 서비스를 활용하기 전보다 생산량이 두 작기 평균 10.6% 증가(최대 13.7%)했다고 밝혔다. 특히 안내에 따라 서비스 전보다 이산화탄소 사용량을 줄였는데도 생산량이 증가해 순이익이 늘었다는 것이다. 

완주의 또 다른 농업인(완숙토마토 재배)도 “작물 생육과 환경관리 상태를 객관적으로 파악하기 어려워 매월 상담을 받고 있다”며 “최적 환경안내 서비스에서 제공하는 우수 농가 정보를 활용하면 자신의 관리 상황을 쉽게 분석할 수 있다”고 설명했다. 이 농업인은 안내에 따라 완숙토마토 정식기를 3주차 앞당겼고 환경관리 기능을 활용한 결과, 생산량이 23.5% 증가했다.

최적 환경안내 서비스를 활용해 딸기를 재배한 초보 농업인(충남 논산)은 딸기 재배 2년차에 주변 농가보다 생산량이 25.0%, 3년차에는 48.3% 증가했다고 밝혔다.  
농진청은 딸기 재배 농업인의 수요를 파악해 전략적으로 딸기재배기술을 관리하고, 겨울 작형에서 연간 6000㎏/10a 이상 과일을 생산할 수 있도록 서비스를 개선하고 있다. 이를 위한 첫 번째 전략은 겨울철 재배 정밀 환경관리로 딸기 수확기를 앞당겨 수익을 높이는 방법이다. 두 번째 전략은 작기 전체의 안정적인 생산량을 유지하기 위해 시기별로 환경을 관리하는 것이다.