잠자는 시간이 하루 9시간 이상인 사람은 비만 위험이 적정 시간 수면을 취하는 사람에 비해 두 배 높은 것으로 밝혀졌다.

한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 삼성서울병원 소화기내과 박승우 교수팀이 2007∼2009년 국민건강영양조사 결과를 토대로 20∼64세 남녀 1만2688명의 수면 시간과 비만의 관계를 분석한 결과 이같이 드러났다.

연구팀은 연구 대상자의 나이를 기준으로 20∼44세 젊은 층과 45∼64세 중년층으로 나눴다. 하루 수면시간이 6시간 미만이면 짧은 수면, 6∼8.9시간이면 적정 수면, 9시간 이상이면 긴 수면으로 분류했다.

전체 대상자 중 79.9%가 적정 수면, 13.7%가 긴 수면, 6.4%가 짧은 수면을 취하는 것으로 조사됐다.

20∼44세 젊은 층에서 긴 수면자와 짧은 수면자의 비만 위험은 적정 수면자의 각각 2배ㆍ1.4배였다. 특히 이런 경향은 남성보다 여성에서 더 뚜렷했다. 이 연령대 여성에서 긴 수면자와 짧은 수면자의 비만 위험은 각각 2.4배ㆍ1.6배에 달했다.

45∼64세 중년층에선 수면 시간과 비만의 상관성이 확인되지 않았다.

연구팀은 논문에서 “전반적으로 남성이거나 스트레스를 심하게 받고 있거나 학력이 낮은 사람의 비만율이 높았다”며 “비만한 사람은 정상 체중자에 비해 혈중 중성지방 수치가 높았다”고 지적했다.

한편 수면시간이 짧아지면 비만 위험이 커진다는 연구결과는 최근 일본에서도 제시됐다. 수면시간이 부족하면 식욕 억제 호르몬이 감소해 공복감이 증가하기 때문이라고 일본 연구팀은 풀이했다.