경기도농업기술원(원장 김순재)이 육성한 신품종 상추 ‘햇살적축면’이 종자회사와 상추 재배농가들에게 인기다.

이 상추는 지난해 3월 아시아종묘, 진흥종묘와 통상실시 협약을 맺고 농가에 보급 중인 신품종이다.

농업기술원에 따르면 두 회사는 올해 2월부터 판매를 시작해 현재 6천만 원 이상의 판매액을 기록하고 있다.

이 상추는 엽색이 적색인 적축면 상추로 여름 재배 시 대배 품종(슈퍼선풍)에 비해 꽃대 오름이 7일 정도 늦고, 수량성은 4% 높다. 또 고온기까지 적색이 유지되는 것도 장점이다.

경기도 이천의 한 재배농가는 올 여름 이 상추를 재배한 후 “수확기가 빠르고 뿌리가 강해 생육 중에 죽는 수가 적다. 기존 상추에 비해 잎이 두껍고 수량이 많다”고 평가했다.

진흥종묘 김기인 사장은 “가을재배 시 기존 상추에 비해 적색발현이 뛰어나 시장에서 선호도가 높아 가격을 더 받을 수 있다. 만추대성으로 다음해 봄까지 안정적인 수확이 가능해 시장성이 기대되는 상추다”고 말했다.

농업기술원 관계자는 “종자회사와 농가반응을 조사해보니 새로운 장점들이 발견됐다. 여름뿐만 아니라 봄과 가을, 겨울재배에서도 주요품목으로 자라 잡을 가능성이 크다”고 덧붙였다.