달콤쌉쌀한 인생
평일 한낮 밥집에 가보면 여자인 내가 봐도 여인천하처럼 보인다. 남자는 눈을 씻고 봐도 보이질 않는다. 남자들이 고생하며 돈 버는 시간에 팔자 좋은 여자들이라고 나까지 욕먹을까 두려울 정도다. 해서 낮 시간엔 밥집을 피하는 편이지만 그날은 피할 수 없는 모임이었다. 밥을 먹는 둥 마는 둥 하고 있는데 옆에 앉은 친구가 백화점 문화센터 강좌를 소개해주었다.
‘유럽미술 기행’, ‘팝으로 알아가는 세계’ 등을 듣고 있는데 내달엔 현지로 답사여행을 간단다. 그래야만 고상함이 유지되는 것처럼 떠들어댄다. 가톨릭 신자인 한 친구가 옆에서 내게 물어왔다. 초록 잎이 한창일 때 ‘OO성당’에 함께 가잔다. 신부님 말씀도 재밌고 근처에 팥칼국수 잘하는 곳이 있다고 은근히 낚싯밥을 던졌다.
하루는 그 친구와 동행했다. 성당이 있는 숲 속은 세속을 벗어난 듯 평화로웠다. 본당으로 가는 길가엔 ‘화해’라는 꽃말을 가진 개망초꽃들이 아가들의 웃음처럼, 작은 꽃구름처럼 싱그럽다. 미사가 시작되고 입심 좋은 신부님이 성경 말씀을 실감 나게 전할 땐 여기저기서 우는소리까지 들렸다. 가만히 둘러보니 중년여성들이었다. 지쳐 보이고 무기력해 보이는 그들에게 어떤 위로와 치유가 되는 건지 기도하는 손들이 작아 보였다.
여자들로 넘쳐나는 곳은 종교시설과 식당뿐이 아니다. 중년이 된 비슷한 또래들은 갑자기 불어난 시간 때문인지 친구를 찾고 종교를 찾아 삶의 해법을 찾으려는 듯 밖에서 보내는 시간이 많아진다.
집 밖에서 행복을 찾게 되는 방황의 한가운데에는 무엇이 있을까? 살아온 시간의 길이만큼 보고 들은 게 많아선지 사람들마다 눈높이 또한 높아졌다지만 현실은 따라주지 않을 때가 많다. 게다가 TV에서는 꽃미남·미녀·지적인 캐릭터들로 가득해 환상은 커졌는데 곁에 있는 사람들은 상대적으로 작아 보인다. 그런 괴리감 때문인지 자신도 초라하게 느껴진다.
요즘 화제 중인 드라마(tvN, ‘또 오해영’)에서는 열등한 ‘그냥 오해영’의 행복 찾기라는 게 고작해야 대비되는 ‘예쁜 오해영’이 사랑하는 남자(에릭 분)를 제 것으로 만드는 것이다. 시청자들은 그 남자에게 사랑받는 ‘그냥 오해영’을 보며 통쾌해한다. 드라마가 종영되면 또 무엇이 보통 여자들의 위안이 되려나.
현실을 이성적으로 극복하려는 노력과 자신의 성장을 위해 시간을 주체적으로 사용하는 일. 실천의지에 따라 다른 삶이 펼쳐진다면 당신은 시간을 어떻게 보낼 것인가?