A씨는 TV홈쇼핑을 통해 '전기요금이 한 달에 4,300원 청구된다'는 광고를 보고 전기히터를 구입했다. 그런데 이게 왠일인가. 해당 제품을 사용했더니 전기요금이 24만1450원이 청구된 것. 소비자는 전기요금이 한 달에 4300원이라던 광고내용과 상이해 홈쇼핑에 이의제기 했으나 홈쇼핑사는 책임을 회피하고, 제조업체는 연락이 되지 않았다.

TV홈쇼핑이 모바일앱 등의 활용으로 더욱 편리해졌지만 불필요한 구매 유도와 방송과 다른 상품·서비스 제공으로 소비자피해를 유발할 우려가 있어 주의가 요구된다.
한국소비자원(원장 한견표)은 2012년 1월부터 2015년 12월까지 ‘1372소비자상담센터’에 접수된 TV홈쇼핑 표시·광고 관련 소비자상담은 총 2879건으로, 2012년 425건에서 2013년 556건, 2014년 597건, 2015년 1301건으로 매년 증가했다고 지난 7일 밝혔다.

품목별로는 ‘식료품 및 기호품’이 34.2%(986건)로 가장 많았고, 이어 ‘생활용품·가전’ 12.6% (364건), ‘주방용품·가전’ 12.0% (346건), ‘화장품 및 이·미용용품’ 9.9%(286건), ‘의류 및 신변용품’ 9.2%(265건) 등의 순이었다.
이에 한국소비자원은 TV홈쇼핑 6개사를 대상으로, 상품판매 방송(100개)을 비롯한 관련 모바일앱의 표시·광고와 소비자 이용실태를 조사했다.

불필요한 구매 유도 많고
성능 관련 소비자오인 우려
그 결과, 조사기간 내 상품판매 방송의 70.0%(70개)가 방송 중 ‘방송사상 최저가, 단 한 번도 없던 초특가, 방송 종료 후 가격 환원’ 등의 언어를 사용해 불필요한 구매를 유도했다. 그러나 이 중 82.9%(58개)의 방송 상품이 방송 종료 후에도 자사 인터넷몰 등에서 판매되거나, 타 쇼핑몰 등에서 더 저렴한 가격으로 구입이 가능한 것으로 나타났다. 또한, 상품판매 방송의 39.0% (39개)는 효능ㆍ성능과 관련해 소비자오인 가능성이 있는 것으로 조사됐다.
한편, 렌탈과 여행상품 판매 방송 30개 중 93.3%(28개)가 ‘중도해지 위약금, 추가비용(설치비, 철거비 등)’ 등 거래 관련 중요 정보를 구체적으로 고지하지 않고, 하단 또는 전면자막 등에만 일시적으로 표시해 관련 내용을 명확하게 알기 어려웠다.

최종 구매가격,
할인 조건 등 확인 필수
일부 TV홈쇼핑 관련 모바일앱의 경우 소비자들이 실제 구입할 수 있는 가격을 명확히 표시하지 않아 오인 가능성이 있었다.
특히, TV홈쇼핑사 제휴 모바일앱 2개는 배너광고와 가격표시 화면에 특정 할인조건(일시불·자동주문·신용카드 할인 등)이 모두 적용된 최저가를 실제 판매가처럼 표시하고 있었다. 또한 일부 TV홈쇼핑사의 모바일앱에서는 상품 구입 이후 지급되는 적립금까지 할인금액에 포함시켜 최종 판매가를 표시함으로써 마치 소비자가 할인혜택을 받는 것처럼 오인하게 하는 것으로 나타났다.

한국소비자원은 소비자가 신뢰하고 거래할 수 있는 시장기반 조성을 위해 TV홈쇼핑 사업자와 조사결과를 공유하고 ▲효능·성능 등 소비자오인 가능성이 있는 광고의 사전점검 강화 ▲모바일앱 상의 가격표시 점검 ▲‘위약금, 추가비용’ 등 거래 관련 중요정보의 명확한 설명(안내음성 및 자막 등) ▲경품 제공 시 지급 조건 등을 구체적으로 고지할 것을 권고했다.
아울러 관계 부처에는 상품 판매가 및 할인율에 영향을 미치는 요소를 구체적으로 명시하도록 요청할 예정이다.